Rota pelo Centro - Artenara
A nossa viagem pelo centro da ilha termina numa difícil, mas muito bonita, estrada para a vila de Artenara que, a uma altitude de 1270 m, é a vila mais alta da ilha e também uma das mais antigas. Os visitantes são recebidos por uma estátua de Cristo com os braços abertos, lembrando a famosa estátua do Rio de Janeiro.
Aninhada nas montanhas, esta peculiar vila é, sem dúvida, a mais espectacular da ilha com muitas das suas casas ainda construídas nas rochas, no lugar de grutas que datam de tempos pré-históricos. Apesar disso, a maioria destas casas com as fachadas pintadas parece absolutamente normal e grande parte está equipada com as mais modernas facilidades.
Mas a maior das atracções, entre estas grutas, é a capela esculpida numa rocha vulcânica - La Ermita de la Cuevita, que contém no seu interior a estátua da Virgen de la Cuevita, honrada no fim de Agosto com uma grande fiesta. Se não fosse o sino por cima da entrada, teria dificuldade em reconhecer que se tratava de uma igreja. A igreja mais ‘convencional’ desta vila é a Iglesia de San Matías.
O Méson la Silla, um restaurante situado também numa gruta, cujo acesso é feito por um longo túnel, é outro dos pontos a não perder nesta vila. Oferece, para além dos inevitáveis pratos tradicionais, um terraço donde pode desfrutar de magníficas vistas sobre o Roque Bentayga e o Roque Nublo.
Perto de Artenara, a cerca de 12 km para Oeste – e merecedora duma visita mesmo quando as condições climatéricas não são as melhores – começa a reserva natural de Pinar de Tamadaba, a maior área de floresta de pinheiros em toda a ilha. Depois de ter contornado o Pico de Tamadaba (1444 mt), poderá apreciar o imenso cenário que se estende à frente dos seus olhos – a Caldera de Tejeda, a costa Oeste e o Teide em Tenerife. Em dias com algum nevoeiro, a floresta de pinheiros transforma-se num cenário dum conto de fadas, com blocos de rochas que se levantam por entre as árvores e o líquen, que se pendura dos ramos como veias verdes amareladas, adquire um brilho diferente provocado pelas pequenas gotas de água que nele se concentram. Este parque natural é uma verdadeiro paraíso para os caminhantes e amantes da natureza.
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