Kanariøyene har nesten 2000 ulike plantearter, hvorav omtrent 700 er lokale. Mange av disse artene er kanskje bare kjent for flora- og faunaentusiaster, men de vakre, dramatiske formene deres, og de rike fargene kan observeres over hele øya og kan verdsettes av alle.
I fjellområdene på høyder over 1,000 meter finner du kanarifurua (Pinus canariensis) som kan bli opptil 60 meter. Den er et stort eviggrønt tre med en kvaete bark som gjør at det kan motstå skogbranner og leve i hundrevis av år. Nålene kan være fra 15-30 cm lange. Kanaridaddelpalmen (Phoenix canariensis) vokser i krattlandskap og i halvørkenområdene. Den er hovedsaklig en dekorativ plante, selv om små mengder spiselig frukt vokser på den, men ikke nok til kommersiell bruk. En av de mest uvanlige artene som finnes på Kanariøyene er dragetreet (Dracaena draco). Dette treet vokser veldig langsomt og kan ha enten en enkelt eller flere stammer som vokser seg opp til 12 meters høyde med tykke blader som danner en slags paraplyform på toppen. Det tar treet omtrent ti år å bli en meter høyt. Det finnes mange fine eksemplarer av denne tresorten på Kanariøyene, inkludert det kjente dragetreet på Tenerife som er et svært gammelt eksemplar som står i Icod de los Vinos nord på øya. Dette treet antas å være mer enn ett tusen år gammelt.
En av de vanligste innbyggerne i laurbærskogen er kanarikristtorn (Ilex canariensis), et eviggrønt tre som også er kjent som småbladet kristtorn. Barken på dette treet sies å ha medisinske egenskaper. Kanarisk gyllenlakk (Erysimum scoparium), en treaktig, lokal busk med rosa-lilla blomster, vokser i de høyest beliggende regionene på øyene.
En annen lokal plante er kanarivortemelk (Euphorbia canariensis), et kaktuslignende tre med tvunne armer og rødgrønne blomster. Hvitt ormehode (Echium decaisnei), en lokal variant av stjerneblomst med sverdformede blad og bitte små hvite blomster, trives også i tørre, steinete områder. Basaltklippene på kysten er ofte dekket av en annen særegen innfødt art, den kjøttaktige kanariske havsalaten (Astydamia latifolia), som blomstrer tidlig på våren, mens den dekorative balsamvortemelken (Euphorbia Balsamifera) hovedsaklig finnes i halvørkenområder.
Dette er bare noen få eksempler vi har plukket ut fra en overflod av innfødte planter som vokser i mikroklimaet på øya. I tillegg til de lokale artene finner du talløse importerte arter fra alle verdenshjørner i Jardín Botánico Viera y Clavijo (i Tafira – nær byen Las Palmas) og Cactualdea (en kaktuspark i San Nicolás de Tolentino). Du finner mer informasjon om Jardín Botánico og Cactualdea i vår guide ved å trykke på “ting å gjøre, deretter “moro- og temaparker”. Ved å kjøre rundt på øya i fritiden din får du se et stort utvalg av fargerike, eksotiske planter i all sin prakt som vokser vilt i sine naturlige omgivelser.
