Op de Canarische eilanden groeien bijna 2000 verschillende soorten planten, waarvan er ongeveer 700 inheems zijn. Veel van deze soorten zijn wellicht alleen bekend bij de flora- en faunakenners, maar hun schoonheid, indrukwekkende vormen en volle kleuren zijn op het hele eiland te zien en kunnen door iedereen bewonderd worden.
In berggebieden op hoogten van 1000 m, treft u de Canarische den (Pinus canariensis) die tot wel 60 m hoog kan worden. Het is een grote, altijd groene boom, met een harshoudende schors, waardoor het bestand is tegen bosbranden en honderden jaren kan leven. De naalden kunnen 15 tot 30 cm lang worden. De Canarische dadelpalm (Phoenix canariensis) groeit op struikgrond en in semidroge gebieden. Het is vooral een sierplant, hoewel er een kleine hoeveelheid eetbaar fruit aangroeit, maar niet voldoende om te eten. Een van de meest ongebruikelijke soorten die op de Canarische eilanden te vinden is, is de Drakenbloedboom (Dracaena draco). Deze boom groeit heel langzaam en heeft soms één stam, maar kan ook meerdere stammen hebben die tot 12 meter hoog kunnen worden. De boom heeft een dicht bladerdek dat bovenin een soort van paraplu vormt. Het duurt ongeveer zes jaar totdat de boom slechts één meter hoog is. Er zijn enkele prachtige exemplaren op de Canarische eilanden, waaronder de bekende drakenbloedboom op Tenerife, een eeuwenoud exemplaar in Icod de los Vinos in het noorden van het eiland. Men denkt dat deze specifieke boom meer dan duizend jaar oud is.
Een van de meest voorkomende bewoners van het laurierbos is de Canarische hulst (Ilex canariensis), een altijd groene boom, die ook wel bekend staat als de kleine bladhulst. Van de stam wordt beweerd dat het medicinale eigenschappen heeft. De Canarische steenraket (Erysimum scoparium), een houten, inheemse struik met roze-paarse bloemen, groeit in de hoogste regionen van het eiland.
Een andere inheemse plant die hier te vinden is, is Canarische wolfsmelk (Euphorbia canariensis), een cactusachtige boom met spichtige takken en roodgroene bloemen. De witte Tajinaste (Echium decaisnei), een inheemse variant van bernage, met zwaardvormige bladeren en kleine, witte bloemetjes, gedijt ook goed in droge, rotsachtige gebieden. De basaltblokken langs de kust zijn vaak bedekt met een andere kenmerkende, inheemse soort, de sappige Canarische zeekraal (Astydamia latifolia), met in de vroege lente bloemen. De decoratieve Zoete wolfsmelk (Euphorbia Balsamifera) is vooral te vinden in semiwoestijngebied.
Dit zijn maar een paar voorbeelden die we uit een enorme hoeveelheid inheemse planten hebben gekozen, die in de verschillende microklimaten op het eiland groeien. Naast de inheemse soorten, vindt u ook tal van geïmporteerde soorten uit alle hoeken van de wereld in de Jardín Botánico Viera y Clavijo (in Tafira – vlakbij de Stad Las Palmas) en Cactualdea (een cactuspark in San Nicolás de Tolentino). U vindt meer informatie over de Jardín Botánico en Cactualdea in onze gids, door te klikken op “Dingen die u kunt gaan doen”, en vervolgens op “Attractie- en themaparken”. Als u in uw vrije tijd over het eiland trekt, zult u een grote verscheidenheid aan kleurrijke, exotische planten in al hun schoonheid zien bloeien in hun natuurlijke omgeving.
