Kanariansaarten talouskeskuksien pääpaikka turismiteollisuudessa, vastaten 80 prosenttia saariston bruttotuloista. Yhdellä maailman suosiollisimmista ilmastoista, Kanariansaaret vetävät puoleensa miljoonittain turisteja vuosittain. Sen lisäksi, paikalliset luottavat banaaniteollisuuteen, muihin maanviljelys vientituotteisiin ja uuteen turismiin liittyvään palveluteollisuuteen elinkeinoksi.
Espanjan valloituksen jälkeiset vuosisadat, Kanariansaarten talouden tukipilareina olivat sokeri- ja viiniteollisuudet. Sokerin tuotanto saarella alkoi juuri valloituksen jälkeen Madeiralta, tuodulla sokeriruo’lla, mutta se kääntyi laskuun 1500-luvun puolivälissä. Tämä johtui Brasilian ja Karibian välisestä vahvasta kilpailusta, joka pystyi tuottamaan sokeria paljon halvemmalla. Viiniteollisuus, joka nautti sen huipusta 1500-luvulla, romahtaen 1700-luvun alussa johtuen kulkusirkka rutosta ja homehyökkäyksistä, jotka tuhosivat viinitarhat. Se on kuitenkin elpynyt sen jälkeen, Gran Canarian, Lanzaroten, La Palman ja Teneriffan viineillä osoittautuen kasvavassa määrin suosituiksi.
Noin 1830-1870, koska karmiinin väristen ruokien kysyntä kasvoi, cochinilla tuotanto räjähti kaikilla saarilla – luvaten parempaa tulevaisuutta, erityisesti köyhemmälle väestölle. Tämä unelma ei kuitenkaan kestänyt kovin kauan. Synteettisten väriaineiden kehityksellä oli merkittävä vaikutus aiheuttaen cochinilla teollisuuden laskun.
Kuitenkin, saariston talous suojattiin noin vuonna 1850 banaanin teollisella viljelyksellä saarilla. Kasvaten hedelmä sai asteittain lisää merkitystä ja banaaneista tuli saaren päävientituote, saavuttaen huippunsa 1900-luvun alussa. Kuitenkin, ulkomaalaisten vientimaiden ympärillä oli taas kova kilpailu, tällä kertaa latinalaisamerikkalaisissa maissa. Oli toivotonta selviytyä banaanien viennistä yksin ja paikalliset maanviljelijät pakotettiin moninaistumaan viljelemällä tomaatteja, perunoita, muita vihanneksia ja eksoottisia hedelmiä.
Nykyään, espanjalaisilla toreilla myytäviä banaaneja suojellaan ulkomaalaisia tuottajia vastaan, mutta niiden viljelystä on tullut kannattamatonta johtuen niiden korkeista kustannuksista ja veden puutteesta. Tomaatit ovat kasvaneet suuressa mittakaavassa, pääasiassa vientiin marraskuusta huhtikuuhun. Viime vuosina kukkien ja kasvien viljely vientiin on myös kehittynyt kukoistavaksi teollisuudeksi.
